Einst...
MARIA LICHTMESS
Früher beging man den Tag "Darstellung des Herrn" nicht nur unter der Bezeichnung "Mariä Lichtmess" sondern auch unter "Mariä Reinigung" od. "Mariä Kerzenweih" wie dieser Tag auch genannt wurde.
Es geht bei diesem Fest um die Reinigung Mariens, verbunden mit einer Kerzenweihe und einer Lichterprozession. Kerzen waren früher nicht nur eine wichtige Lichtquelle, sondern man traute ihnen dank ihrer Weihung auch magische Kräfte zu. Kerzen brannten ganz selbstverständlich an verschiedenen christlichen Feiertagen, aber auch bei Hochzeiten, Primizen, am Sterbebett und dergleichen.
Brauchtum...
"Mariä Lichtmess" war das Abschlussfest von Weihnachten. Es ist der 40. Tag nach Weihnachten!
Früher wurden an jenem Tage erst die Weihnachtsbäume abgeräumt. Mit diesem Tag beginnt die Arbeit des Bauern.
Lichtmess ist auch der Beginn des sogenannten „Bauernjahres“, an dem die Arbeit wieder aufgenommen wird. An diesem Tag endete das Dienstbotenjahr. Die Mägde und Knechte („Gesinde“) bekamen den Rest ihres Jahreslohnes ausbezahlt und konnten sich eine neue Dienststelle suchen oder ihren Arbeitsvertrag beim alten Dienstherrn üblicherweise per Handschlag um ein weiteres Jahr verlängern.
Am Tag danach (Schlenggeltag) begann der kurze Zeitraum bis Sankt Agathe (5. Februar) an dem der Umzug zum neuen Arbeitgeber zu vollziehen war und für die Dienstboten eine Art von „Jahresurlaub“ darstellte.
